FineInform писал, что заместитель администратора Национального космического агентства США (NASA) по вопросам пилотируемых космических операций Уильям Герстенмайер (William Gerstenmaier) посетил Украину с официальным визитом в ноябре 2015 года.
Целью визита делегации NASA было обсуждение вопросов расширения двустороннего сотрудничества в космической сфере и перспективных совместных проектов. В ходе визита делегация NASA посетила ведущие предприятия ракетно-космической отрасли Украины — КБ «Южное» и ГП «Южмаш» (Днепр). В числе перспективных проектов, реализуемых в настоящее время Украиной и США в космической сфере, международная программа NASA по запуску грузов к МКС с помощью созданной с участием Украины новой ракеты-носителя (РН) среднего класса Antares.
В рамках указанного проекта 1 июня 2016 года в Центре космических полетов на острове Уоллопс (США) прошла наземные испытания ракета-носитель «Антарес», первая ступень которой разработана украинским КБ «Южное».
Ракету, предназначенную для доставки на космическую станцию грузов массой до 6 800 кг, разработала американская компания Orbital Sciences Corporation, а первую ступень для Antares создали украинцы.
Доработанная первая ступень Антареса (без хвостового отсека) в монтажно-испытательном ангаре в США
Основную конструкцию разработали в КБ «Южное» и изготовили на Южном машиностроительном заводе в Днепре. В создании первой ступени также участвовали украинские предприятия «Хартрон-АРКОС» (Харьков), Хартрон-ЮКОМ (Запорожье), «Чезара», «Рапид» (Чернигов) и другие. Кроме изготовления ступени, украинцы также принимали активное участие в проведении испытаний в США.
Украинским инженерам пришлось изменить ступень ракеты таким образом, чтобы в ней смог работать совершенно другой двигатель, не предназначенный для уже готовой конструкции.
Установка новых двигателей на первую ступень ракеты-носителя «Антарес»
«От нас требовалось частично разобрать готовые изделия, доработать их и собрать так, чтобы они могли работать с новым двигателем. Подобная работа является крайне сложной, а по кропотливости она может быть сопоставлена с трансплантацией сердца», – рассказал AIN.UA Максим Дегтярев, главный конструктор направления в КБ «Южное».
Выкат первой ступени “Антарес” на пусковой стол для испытаний
Успешно проведенные испытания показали, что задача достигнута – следующим шагом уже будут испытания запуска ракеты-носителя.
«Для Украины это однозначно знаменательное событие. Сама ступень – топливные баки, баки окислителя, датчики, трубопроводы и прочее вспомогательное оборудование – должны работать как единое целое с двигательной установкой. Если тест прошел успешно – это говорит о том, что все составляющие ступени ракеты носителя взаимодействуют так, как от них ожидается», – поясняет Андрей Бегунов, основатель акселератора космических технологий simpera.space.
Первый пуск доработанной ракеты запланирован на середину июля 2016 года.
