Клуб Washington Capitals, ведущим игроком которого является Александр Овечкин, в этом сезоне считается самой яркой командой Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Фаном этого клуба и Овечкина является Фатима Аль Али из Абу-Даби. Она носит хиджаб, любит играть в хоккей, умело жонглирует шайбой и обладает высокой техникой броска.
Во время месячника НХЛ “Хоккей для всех” у Фатимы Аль Али появилась возможность приехать в Вашингтон, принять участие в тренировке и продемонстрировать умение обращаться с клюшкой. Овечкин и его одноклубники были в восторге, а десятки журналистов фиксировали каждое движение Фатимы.
Фатиме 27 лет. Она влюбилась в хоккей еще в детстве, когда смотрела трансляции игр и фильмы об этом виде спорта. Фатима считает хоккей самой быстрой игрой на свете. Шесть лет назад она начала играть в женской команде. Более того, Фатима работает фотографом и администратором веб-сайта мужской хоккейной сборной Объединенных Арабских Эмиратов.
В репертуар её показательного выступления вошли жонглирование шайбой на крюке клюшки и самые сложные броски. Игроки Washington Capitals одобрительно стучали клюшками по льду, когда одетая в ярко-красный игровой свитер их команды Фатима уверенно принимала пасы и выполняла точные броски по воротам.
Бывший игрок Capitals Петер Бондра, после ухода из большого спорта работающий в Абу-Даби тренером, тоже был поражен мастерством Фатимы Аль Али. Благодаря Петеру о хоккеистке узнали в США.
Вашингтонский клуб и авиакомпания Etihad Airways организовали насыщенный событиями недельный визит Фатимы и её младшего брата в американскую столицу. В её честь в посольстве ОАЭ был устроен обед, она посетила матч профессиональной баскетбольной лиги и потренировалась с Capitals, а также с женской профессиональной командой. Фатима произвела церемониальное вбрасывание шайбы на открытии матча Capitals с командой Detroit Red Wings.
“Я очень волновалась, когда вышла на лед, но как только мы начали общаться, сразу успокоилась, – рассказала она журналистам после тренировки. – Хоккей нас объединяет, и все мы любим эту игру”.
“Она всех нас удивила”, – отметил в интервью Washington Post Овечкин, подаривший Фатиме клюшку с автографом. Другая знаменитость Capitals Ти Джей Оши сказал: “Здорово, что кто-то, живущий так далеко, разделяет нашу любовь к хоккею”.
Хотя современный хоккей с шайбой зародился в Соединенных Штатах и Канаде, более трети игроков НХЛ являются выходцами из 14 европейских стран, в том числе Чехии, России, Швеции, Финляндии и Словакии.
“То, что умеет Фатима Аль Али, – просто фантастика”, – уверяет тренер столичной команды Барри Троц. – Сегодня мы еще раз убедились в том, что мир очень многообразен и хоккей действительно существует для всех”.
